Mahjong Time is een tegelmatchspel met steeds moeilijkere patronen en een tijdslimiet in de verschillende levels. Het doel van de speler is om een veld met tegels leeg te spelen en het volgende level vrij te spelen door binnen een bepaalde tijd passende, onbedekte paren te vinden en te selecteren.
Het spel toont traditionele Chinese Mahjong-tegels met blauwe, rode en groene markeringen met stippen, bamboe, pauwen, seizoenen, planten en draken in een patroon op het veld. Patronen en tijdslimieten variëren sterk per niveau. Het spel kan ook het aantal tegels verhogen naast het veranderen van het patroon en de tijd. Zo kan het aantal tegels van 144 bijvoorbeeld worden verdubbeld tot 288 tegels, terwijl de tijd die nodig is om de wedstrijden te voltooien slechts licht toeneemt.
Mahjong Time maakt het spel moeilijker door de klok te laten starten nog voordat de stenen aan het begin van een level op hun plaats liggen. De speler kan alleen een steen selecteren als deze een open linker- of rechterkant heeft. Ze kunnen het aantal beschikbare paren, de resterende tijd, het aantal overgebleven tegels en de score bovenaan het veld bijhouden. Het spel verdeelt de tegels ook op manieren die het moeilijk maken om overeenkomsten te zien. Er is echter een Hint-knop om een paar tegels te onthullen en een Mix-knop om de tegels te schudden om verborgen paren te onthullen.
Aangezien het spel een tijdslimiet heeft, wordt de speler gestraft voor het gebruik van de Hint- en Mix-knoppen door de resterende tijd op de timer met respectievelijk 15 en 20 seconden te verminderen. De speler kan de timer pauzeren en tijdelijk stoppen door simpelweg naar een ander browsertabblad te gaan.
