Cards 21 är ett kortspel som har spelautomatelement. Den har en kortlek placerad under fyra vertikala kolumner som visar blinkande pilar. Ovanför varje kolumn finns en räknarruta som summerar värdet på alla kort som dras till en kolumn. Spelaren måste uppnå 21 poäng eller högre för att rensa en kolumn med kort. Deras mål är att tjäna så många poäng bredvid den gyllene stjärnan som möjligt.
Spelaren når 21 poäng genom att stapla kort som motsvarar det beloppet. De tre huvudkorten (J, Q och K) motsvarar 10 poäng vardera. Esset är lika med både en och 11 poäng. Alla andra kort är lika med deras nominella värde. Som ett resultat kan spelaren till exempel stapla ett A med två eller fler kort som motsvarar 20 poäng (1+20) eller ett A med ett J (11+10).
Vissa kombinationer av kort ger spelaren belöningar. De tjänar poäng och ett wild card som de kan använda i stället för vilket kort som helst om de staplar tre 7 kort. De kan också använda jokerkortet fristående för att nå 21 poäng med bara ett kort. Andra sätt att uppnå dessa resultat inkluderar att kombinera ett 3-kort med tre 6-kort och ett spaderess med en spaderknekt.
Kort 21 straffar spelaren om de staplar för många kort eller om den totala poängen går förbi 21. Som sagt, speciella kombinationsundantag finns. Slutligen, varje gång spelaren misslyckas, förlorar de ett av de tre gula livshjärtan längst upp på skärmen.
